La Abraham Lincoln Presidential Library es el principal depósito de materiales relacionados con la historia de Illinois: también conocido como el Prairie State o Land of Lincoln. Anteriormente conocido como Illinois State Historical Library, fundada en 1889, los recursos de la biblioteca incluyen abundantes elementos para el estudio de la historia de Illinois, genealogía, geografía, biografías, política y el gobierno desde los primeros días hasta la actualidad, y por supuesto, de Abraham Lincoln. Cuenta también con una biblioteca especial de investigación cuyas colecciones incluyen libros, mapas, panfletos, manuscritos, material audiovisual, y los periódicos de Illinois en microfilm. Uno de los mayores tesoros de todas las colecciones es el material relacionado con la Guerra Civil, que cuenta con informes generales de ayudantes, historias de regimiento, fotografías de los soldados y las batallas, cartas y diarios de los soldados, reportes de periódicos, historias de guerra, mapas y biografías. 

Exhibiciones

Para conmemorar el 150 aniversario de la Guerra Civil, la Biblioteca patrocinará exposiciones que se centran en el papel de Illinois en la Guerra Civil. Basándose en sus vastos y ricos recursos, la primera exposición, "Illinois Answers the Call: Boys in Blue”, destaca los soldados de los regimientos que se formaron al inicio de la guerra. La exposición cuenta historias selectas de capellanes, soldados jovencitos, músicos, prisioneros de guerra, hermanos, y los soldados que se convirtieron en los líderes políticos del movimiento, e intuitivas cartas y un diario de notas de los soldados y sus padres, esposas y hermanos; cartas de visitación de los soldados; tarjetas y pósters que adornaban sus gabinetes; hojas sueltas; hojas de música y artículos periodísticos. Todos cuentan las historias de la Guerra Civil. Los artefactos, incluyendo un cañón, rifle y espada, equipos de amputación, y un tambor; suman impacto a la dramática exhibición. "Illinois Answers the Call: Boys in Blue”, estará en exhibición hasta diciembre de 2011. La siguiente exposición se centrará en el resto de los regimientos de Illinois que surgieron y abordará la pregunta: "¿Por qué luchamos esta guerra?: por los derechos del Estado, la esclavitud, o la preservación de la Unión". Una vez más, usando imágenes fotográficas, recursos manuscritos, artículos de periódicos, mapas y artefactos, se desarrollará otra educativa y emotiva exhibición. Las últimas dos exposiciones (2013 y 2014) se centrarán en el "lo que se enfrentó", lo que se quedó atrás - esposas, madres, hermanos y familias -como afrontaron que el padre, hijo, o el sostén de familia se haya ido a la guerra, y que algunos nunca retornaron-. También en el 2013 se destacarán las principales batallas en Gettysburg y Vicksburg; ya que miles de soldados de azul de Illinois participaron en estas sangrientas batallas. Finalmente, la última exhibición se dirigirá a la final de la guerra y la fundación del Grand Army of the Republic, una de las primeras organizaciones de veteranos.

Hay armarios disponibles, sin costo alguno para los visitantes, para poder guardar artículos personales como abrigos, maletines y bolsas. Se puede acceder a la sala de lecturas con computadoras personales, notas de investigación y papeles.